Deux joueurs de Ligue 1 figurent dans le top 10 des meilleurs milieux-de-terrain à vocation défensive : Mounir Obbadi (Lille, 6ème) et Lassana Diarra (Marseille, 7ème). N’Golo Kanté (Leicester City) est huitième au niveau du big-5 et premier parmi les milieux défensifs de la Premier League. Il devance le meilleur interprète du poste à l’échelle de la Liga espagnole : Sergio Busquets (Barcelone). Seuls les joueurs ayant disputé au moins 60% des minutes de jeu sont inclus.

À côté de Blaise Matuidi (2ème), aux dix premières places du classement des milieux relayeurs on trouve un autre Français : Paul Pogba (6ème au niveau du big-5 et premier en Italie). Didier Deschamps aura l’embarras du choix pour composer son milieu-de-terrain lors du prochain Euro. Avec autant de talents à disposition, la complémentarité et l’entente entre les joueurs alignés seront des facteurs de succès décisifs.

Le classement est établi à partir des performances mesurées dans six domaines de jeu, pondérées selon leur importance par poste (voir tableau). Deux indicateurs sont au cœur de l’analyse pour les défenseurs : la rigueur et la récupération. Le premier domaine définit la capacité à minimiser les chances des adversaires par une forte présence dans les duels. Le deuxième renvoie par contre au travail d’interception.

En plus de Thiago Silva, deux autres joueurs évoluant en Ligue 1 figurent dans le top 10 européen des défenseurs centraux : David Luiz (8ème) et Samuel Umtiti (9ème). Un seul footballeur de Ligue 1 figure par contre aux dix premiers rangs du classement des défenseurs latéraux : Ricardo Pereira (4ème). Umtiti et Pereira sont aussi les plus jeunes joueurs du top 10 : 22 ans. Les footballeurs ayant disputé moins de 60% des minutes ne sont pas inclus dans l’analyse.

Le plus jeune gardien dans le top 10 est Alphonse Aréola : huitième. À 23 ans, le Français de Villarreal a encore une belle marge de progression. Un retour dans son club d’appartenance, Paris St-Germain, paraît cependant difficile compte-tenu des bonnes performances du titulaire Kevin Trapp : quatrième. Ce dernier affiche d’ailleurs le plus haut pourcentage d’arrêts réussis parmi l’ensemble des gardiens du big-5 : 80,6%.

Parmi les 10 gardiens les moins performants de la saison, nous trouvons notamment Paul Bernardoni (Troyes et Bordeaux) : 2,1 buts encaissés par match et 63,3% d’arrêts. Son jeune âge, 19 ans, plaide cependant en sa faveur. À la dernière place il y a le gardien d’Aston Villa Brad Guzan. L’Américain n’a gagné qu’un seul des 28 matchs de championnat auxquels il a jusqu’ici participé, contre 5 nuls et 22 défaites.

Dans les trois prochains numéros, nous présenterons les meilleurs joueurs de champ au niveau de six postes : défenseurs centraux, défenseurs latéraux, milieux défensifs, milieux relayeurs, milieux offensifs et attaquants. Pour plus de renseignements, merci de nous contacter à l’adresse football.observatory@cies.ch.

Dans seulement deux autres clubs du big-5, la proportion de longs ballons a été jusqu’ici supérieure que chez le leader du championnat d’Angleterre : Darmstadt (10,7%) et Ingolstadt (7,8%). En France, les pourcentages varient entre 1,1% pour PSG et 6,2% pour Bastia. Deux autres équipes de Ligue 1 affichent des valeurs inférieures à 3% : Olympique Lyonnais (2,1%) et Nice (2,2%).

Avec 4,1% de longs ballons, la première division française se situe légèrement en dessous de la moyenne mesurée à l’échelle du big-5 : 4,2%. Ce pourcentage est de 4,6% en Allemagne, 4,4% en Angleterre et en Espagne et 3,8% en Italie. La moyenne pour les équipes qualifiées pour les demi-finales de Ligue des Champions est de 2,1%, avec un maximum de 2,9% pour Atlético Madrid.

Pour plus de renseignements, merci de nous écrire à football.observatory@cies.ch.

Au total, 30 joueurs français de moins de 23 ans actifs dans le big-5 ont un capital expérience supérieur à celui de leurs collègues internationaux au même âge. Aucun autre pays qui accueille les cinq grands championnats européens n’a une relève aussi bien fournie que la France. Le nombre de jeunes footballeurs du big-5 dont l’expérience dépasse celle des internationaux actuels est de 22 pour l’Espagne, 18 pour l’Italie, 17 pour l’Allemagne et seulement 5 pour l’Angleterre.

La liste des 92 jeunes joueurs avec les meilleures chances de représenter la France, l’Espagne, l’Angleterre, l’Italie et l’Allemagne dans les années à venir est disponible ici.

L’étude passe en revue les joueurs de moins de 23 ans actuellement présents dans 31 ligues de première division européennes. Les footballeurs sont classés selon le niveau d’expérience accumulé depuis leurs débuts professionnels. Les plus jeunes joueurs cités sont les gardiens Gianluigi Donnarumma (Milan) et Alban Lafont (Toulouse) : ils sont tous les deux nés en 1999.

La méthode du capital expérience permet aux clubs d’optimiser leur approche en matière de transferts en réduisant considérablement les risques liés à ces opérations, tant sur le plan sportif qu’économique. Pour les clubs recruteurs, il n’y a en effet pas de meilleure garantie que d’engager des joueurs ayant eu l’opportunité de disposer du plus grand temps de jeu au plus haut niveau possible compte-tenu de leur âge et de leur talent.

Notre équipe de recherche se tient à disposition des clubs intéressés pour fournir plus de renseignements sur les modalités pratiques d’implémentation d’un tel système de détection.

À l’échelle des ligues, le plus fort pourcentage de joueurs recrutés à l’internationale a été mesuré dans la Premier League anglaise (43,1%), où la part d’étrangers est aussi la plus élevée (voir Rapport Mensuel n° 12). À l’opposé, le plus faible pourcentage de recrutements internationaux a été observé pour la Ligue 1 française (31,2%). La moyenne à l’échelle du big-5 est de 36,5%.

Si huit clubs de Premier League ont recruté plus de la moitié de leurs joueurs actuels depuis des équipes étrangères, deux seuls clubs français sont dans ce cas de figure : Monaco (73,1%) et Paris St-Germain (62,5%).

La part de recrues internationales est supérieure à la moyenne du big-5 aussi pour Marseille (44,4%), Bordeaux (41,4%) et Rennes (37,9%). Les valeurs les plus faibles ont été mesurées pour Caen (12,0%), Lyon (14,8%) et Angers (14,8%).

Depuis juin dernier, Didier Deschamps a aligné 35 joueurs ayant évolué en 2015/16 dans le big-5. En moyenne, ils ont jusqu’ici joué 1’913 minutes de championnat, ce qui équivaut à environ 21 rencontres par joueur. Leurs équipes ont réalisé 1,72 points par match.

En deuxième position des équipes dont les sélectionnés ont disputé le plus de minutes dans le big-5 en cours de saison il y a l’Italie : 62’670 minutes, réparties entre 38 footballeurs, pour une moyenne de 1’649 minutes par joueur (environ 18 rencontres).

La moyenne de points réalisée par les clubs du big-5 employant les internationaux espagnols est la plus élevée parmi les équipes qualifiées : 1,95 points par match. Dans quatre autres cas, cette valeur est supérieure à celle mesurée pour les clubs des internationaux français : Allemagne (1,79), Italie (1,77), Belgique (1,73) et Slovaquie (1,73).

Cinq équipes ont aligné moins de cinq joueurs actifs dans les cinq grandes ligues européennes : la Russie (1), l’Ukraine (2), la Hongrie (4), l’Islande (4) et la Turquie (4). Tous les chiffres sont disponibles dans le numéro 143 de la Lettre du Big-5.

Pour plus d’informations, le onzième Rapport Mensuel de l’Observatoire du football présente le profil des joueurs utilisés en 2015 par les 50 équipes nationales les plus performantes au monde. Il montre notamment qu’aucune équipe européenne n’a aligné des joueurs aussi jeunes que l’Angleterre et les Pays-Bas.

Christian Galtier est le deuxième entraîneur du big-5 avec le plus de longévité. Il dirige St-Etienne depuis 75 mois, cinq de plus que le troisième entraîneur des cinq grandes ligues européennes avec la plus longue permanence à la tête de son club actuel : Jocelyn Gourvennec à Guingamp.

La valeur médiane de longévité des entraîneurs actuels de Ligue 1 est de 16 mois. Il s’agit d’un record au niveau du big-5. À l’opposé, en Italie, cette valeur n’est que de 9 mois. Il n’est pas rare que des équipes de Serie A changent plusieurs entraîneurs au cours de la même saison.

Dans la plupart des cas, le changement d’entraîneur ne permet pas aux équipes d’améliorer durablement leurs résultats. Souvent, les licenciements sont le reflet d’un manque de vision stratégique de la part des dirigeants.

Entre le 1er juillet 2009 et le 31 décembre 2015, les footballeurs qui n’avaient pas encore fêté leur 22ème anniversaire ont disputé 14,6% des minutes dans 31 championnats de première division de pays membres de l’UEFA. Ce pourcentage varie entre 28,7% en Croatie et 6,1% à Chypre. Les valeurs les plus élevées à l’échelle du big-5 ont été observées dans la Bundesliga allemande (14,5%) et en Ligue 1 française (13,7%).

Au niveau des clubs, les plus hautes valeurs pour les équipes toujours présentes en première division lors de la période considérée ont été mesurées pour Lokomotiva Zagreb (54,2%), OFK Belgrade (43,0%) et Feyenoord Rotterdam (39,8%). Toulouse est le deuxième club du big-5 ayant toujours évolué en première division entre 2009/10 et 2015/16 qui a le plus aligné des joueurs de moins de 22 ans (24,2% des minutes). À la première place on trouve Schalke 04 (25,0%).

Le Rapport de l’Observatoire présente également les records négatifs dans l’utilisation de jeunes footballeurs nationaux. Entre 2009 et 2015, cette catégorie de joueurs n’a disputé que 0,2% des minutes au sein du club chypriote d’AEL Limassol. Ce pourcentage est très faible aussi à Stoke City (0,4%), Juventus (0,4%), Chelsea (0,5%) et Manchester City (1,4%). Tous ces clubs n’ont visiblement pas comme objectif de donner leur chance à des jeunes joueurs locaux.

Le numéro 141 de la Lettre du Big-5 présente les classements des joueurs les plus expérimentés nés en 1995 ou après. L’expérience est calculée en prenant en compte les matchs de championnat disputés depuis le début de la carrière au niveau adulte, pondérés par le niveau sportif des clubs d’emploi. Le deuxième Rapport Mensuel de l’Observatoire du football fournit plus de renseignements sur la méthode du capital expérience.

Six joueurs nés en 1997 employés par des clubs en dehors du big-5 ont une plus grande expérience que n’importe quel joueur né la même année évoluant dans les cinq grandes ligues européennes : Rúben Neves (Porto), Youri Tielemans (Anderlecht), Breel Embolo (Basle), Enes Ünal (NAC Breda, en prêt depuis Manchester City), Ante ?ori ? (Dinamo Zagreb) and Renato Sanches (Benfica). Tôt ou tard, ils sont tous destinés à être recrutés par des clubs des meilleurs championnats.

Le numéro 141 de la Lettre du Big-5 présente les 10 joueurs les plus expérimentés nés en 1995, en 1996 et en 1997, tant à l’échelle des cinq grandes ligues qu’au niveau de 26 autres championnats de première division européens. Des données supplémentaires sont disponibles sur demande.

Les six joueurs de Ligue 1 ayant déjà fêté leur 27ème anniversaire qui sont toujours restés fidèles au club de leur début de carrière sont Yannick Cahuzac (Bastia), Loïc Perrin (St-Etienne), Geoffrey Jourdren (Montpellier), Romain Danzé (Rennes), Jamel Saihi (Montpellier) et Maxime Gonalons (Lyon).

La Lettre du Big-5 présente également les joueurs ayant évolué dans le plus grand nombre de clubs pendant leur carrière professionnelle. En tête de liste il y a Luca Toni de Hellas Vérone. Le champion du monde 2006 a déjà joué pour 15 équipes. Au total, 28 footballeurs du big-5 ont à ce jour évolué pour 10 clubs ou plus.

Les listes des joueurs concernés est disponible en ligne ici.

Le joueur du big-5 avec le plus de matchs de championnat derrière lui dans l’absolu est le gardien australien de Leicester Mark Schwarzer : 626 rencontres. Gianluigi Buffon est deuxième avec 612 matchs. Cristiano Ronaldo est à la deuxième place parmi les joueurs nés en 1985, derrière Simon Francis de Bournemouth mais devant Wayne Rooney.

Outre Thomas Lemar et Raphaël Guerreiro, sept joueurs français ou ayant grandi dans l’Hexagone sont aux trois première places du classement pour leur d’âge : Nampalys Mendy, Antoine Griezmann, Ryad Boudebouz, Moussa Sissoko, Sylvain Armand, Steed Malbranque et David Ducourtioux.

Le podium par âge est disponible dans le numéro 139 de la Lettre du Big-5. L’analyse inclue les rencontres disputées dans les équipes B. Les footballeurs suivants sont à la première place pour leur classe d’âge.

Nés en 1996 ou après
Dele Alli, Tottenham, 98 matchs
Nés en 1995
Samu Castillejo, Villarreal, 129 matchs
Nés en 1994
Nathan Redmond, Norwich, 163 matchs
Nés en 1993
Romelu Lukaku, Everton, 210 matchs
Nés en 1992
Koke Resurrección, Atlético Madrid, 236 matchs
Nés en 1991
Eden Hazard, Chelsea, 277 matchs
Nés en 1990
James McCarthy, Everton, 295 matchs
Nés en 1989
Charlie Austin, Southampton, 320 matchs
Nés en 1988
Sergio Agüero, Manchester City, 368 matchs
Nés en 1987
Billy Jones, Sunderland, 395 matchs
Nés en 1986
James Milner, Liverpool, 410 matchs
Nés en 1985
Simon Francis, Bournemouth, 460 matchs
Nés en 1984
Wes Morgan, Leicester, 527 matchs
Nés en 1983
Jon Walters, Stoke City, 456 matchs
Nés en 1982
Rickie Lambert, West Bromwich, 597 matchs
Nés en 1981
Gareth Barry, Everton FC, 588 matchs
Nés en 1980
Sylvain Armand, Stade Rennais, 522 matchs
Nés en 1979
Massimo Maccarone, Empoli FC, 539 matchs
Nés en 1978
Gianluigi Buffon, Juventus, 612 matchs
Nés en 1977 ou avant
Mark Schwarzer, Leicester City FC, 626 matchs

La valeur record a été enregistrée pour Niklas Süle. Le défenseur central d’Hoffenheim n’a manqué aucune minute de championnat depuis le début de la saison. Le taux d’emploi de deux autres talents a été supérieur à 90% : Jonathan Tah de Hambourg (95,5%) et Héctor Bellerín d’Arsenal (92,3%). Anthony Martial est quatrième (89,6%).

Seize joueurs de Ligue 1 figurent aux dix premières places des joueurs de moins de 21 ans les plus utilisés par poste : six gardiens (Paul Bernardoni, Mouez Hassan, Alban Lafont, Jérôme Prior, Mike Maignan et Paul-André Guérin), deux défenseurs centraux (Issa Diop et Benjamin Pavard), un défenseur latéral (Rami Bensebaini), deux milieux défensifs (Vincent Koziello et Seko Fofana), trois milieux offensifs (Georges-Kévin Nkoudou, Marcus Coco et Thomas Lemar), ainsi que deux attaquants (Corentin Jean et Enzo Crivelli).

Le top 10 par poste est disponible dans le n° 138 de la Lettre du Big-5. Pour plus de renseignements, merci de nous écrire à football.observatory@cies.ch.

L’étude prend en compte la productivité des clubs qualifiés tant à l’échelle défensive qu’au niveau offensif. Les données sont présentées sous la forme d’écarts en pourcentage entre les équipes opposées. La plus grande différence a été mesurée entre Real Madrid et Rome (+32%). À l’opposé, l’issue de la confrontation entre La Gantoise et Wolfsbourg s’annonce très incertaine (+3% à la faveur des Belges).

Le niveau de jeu de Chelsea dans la phase de poules a été de 10% supérieur à celui de Paris St-Germain : +7% au niveau défensif et +3% au niveau offensif. Cet écart reste néanmoins limité et la qualification se jouera vraisemblablement sur des détails. Malgré le mauvais classement de Chelsea en championnat, les Parisiens devront veiller à ne pas sous-estimer leurs adversaires.

En plus de La Gantoise, le niveau de jeu d’une seule autre équipe ayant terminé à la deuxième place de son groupe de poule a été supérieur à celui de son adversaire : Benfica par rapport à Zenit Saint Pétersbourg. Dans ce cas aussi, cependant, la différence est minime : +6%. Les écarts sont plus conséquents entre Barcelone et Arsenal (+11%), Manchester City et Dinamo Kiev (+11%), Bayern Munich et Juventus (+23%), ainsi qu’entre Atlético Madrid et PSV Eindhoven (+25%).

Les footballeurs étrangers sont bien plus nombreux en Europe (47,7% des effectifs) et dans la MLS (48,5%) qu’en Asie (17,9%) et en Amérique du Sud (13,6%). De même, d’importantes différences existent en fonction du poste. Les étrangers sont bien plus nombreux parmi les attaquants (34,9%) qu’au niveau des gardiens (20,5%). Leur présence relative parmi les défenseurs et les milieux-de-terrain est d’environ 25%.

Au niveau de l’âge, les footballeurs étrangers dans les ligues analysées sont en moyenne plus âgés que les joueurs nationaux : 27,1 comparé à 25,7 ans. Si 13,2% des footballeurs de moins de 21 ans sont étrangers, ces derniers représentent 33,8% des effectifs parmi les joueurs de plus de 28 ans. Néanmoins, l’âge moyen de première migration internationale tend à diminuer du fait du recrutement international d’un plus grand nombre de très jeunes joueurs.

Dans six championnats européens, les joueurs étrangers représentent plus de la moitié des effectifs : Angleterre, Belgique, Italie, Turquie, Portugal et Allemagne. À l’opposé, dans les pays suivants, moins de 10% des joueurs sont étrangers : Brésil, Uruguay, Venezuela, Costa Rica, Colombie, Argentine, Paraguay, Ouzbékistan et Iran.

L’étude met en garde les clubs les plus riches contre la tentation d’abandonner la formation au profit de l’importation de joueurs. En effet, « tous les clubs ayant marqué l’histoire du football moderne, en Europe (Real Madrid, Ajax, Bayern Munich, Milan, Manchester United, Barcelone) comme ailleurs (Santos, Flamengo, Boca Juniors, River Plate), disposaient de plusieurs éléments formés sur place, ce qui a fortement contribué à bâtir leur légende ».

Dans sa conclusion, le Rapport indique que « des joueurs talentueux naissent partout dans le monde. Ce qui manque en premier lieu, ce ne sont pas tant les talents que le contexte favorable à leur épanouissement. Pour encourager plus de clubs dans le monde à ne pas tomber dans le piège de la facilité en transférant des joueurs à tout va et en vendant leur âme aux acteurs du marché, encore faudrait-il que la formation soit mieux protégée et rémunérée ».

Dans 34 cas sur 49, le montant investi pour le recrutement d’un joueur du big-5 s’écartait de moins de 2 millions € de la valeur estimée par l’Observatoire du football. La forte corrélation mesurée entre sommes payées et estimées (76%) confirme la pertinence de l’algorithme mis au point à partir de l’analyse de plus de 1’500 transferts payants intervenus depuis 2010.

Notre étude permet également de mettre en exergue le payement d’indemnités de transfert nettement en dessus ou, plus rarement, en dessous que celles versées dans le passé récent pour des joueurs aux caractéristiques similaires. L’inflation mesurée par rapport aux 11 dernières périodes de transfert a été de 28%.

D’après nos estimations, le joueur le plus sur-payé a été Jackson Martínez : 42 millions € au lieu de 18,2 (+23,8 millions €). Parmi les cinq joueurs les plus sur-payés figurent un autre footballeur transféré en Chine, Ramires (+10,8 millions €), ainsi que trois joueurs recrutés par des clubs de Premier League : Timm Klose (+7,8), Lewis Grabban (+7,5) et Andros Townsend (+7,0 millions €).

Le joueur le plus sous-payé a aussi été transféré entre clubs de Premier League : Jonjo Shelvey. Selon notre analyse, la valeur de transfert du jeune milieu de l’équipe d’Angleterre était de 30,9 millions €. Or, Newcastle l’a recruté pour "seulement" 16 millions € (-14,9). Watford et Atlético Madrid ont aussi réalisé des bonnes affaires avec Mario Suárez et, respectivement, Augusto Fernández.

Les données pour tous les joueurs du big-5 transférés en janvier contre de l’argent sont disponibles dans la Lettre du Big-5 n° 136. Pour plus de renseignements sur notre approche pour estimer la valeur de transfert des joueurs, il est possible de se référer aux Rapports Mensuels numéro 6 et numéro 7. Un calculateur de la valeur de transfert pour les joueurs du big-5 est aussi librement accessible en ligne.

Si Claude Puel a jusqu’ici utilisé 33 joueurs, Laurent Blanc n’en a aligné que 23. Paris St-Germain n’est cependant pas une exception. Aucun club en tête de classement n’a utilisé en championnat plus de 24 joueurs. Cette valeur est de 20 pour Naples, 22 pour Leicester et Bayern Munich, 23 pour Paris St-Germain et 24 pour Barcelone.

Les clubs de Ligue 1 tendent à aligner plus de joueurs que les clubs des autres championnats. Ceci est lié à la plus forte propension à donner une première chance professionnelle à des joueurs en devenir. Cinq équipes de la première division française ont déjà atteint le cap des 30 joueurs alignés : Nice, Monaco, St-Etienne, Bordeaux et Lille.

Au total, les meilleurs clubs tendent à utiliser moins de joueurs que les autres. La moyenne des joueurs alignés passe ainsi de 22,2 pour les équipes aux commandes, à 23,6 pour celles sur le podium, à 25,3 à l’échelle du big-5 et à 26,0 pour les clubs actuellement en queue de classement.

Many U23 players are in the top 3 rankings of the most over-performing footballers per league and position. In Italy, Adam Masina (Bologna, born in 1994) heads the full back table. In Spain, Marco Asensio (Espanyol, on loan from Real Madrid, 1996) is second among attacking midfielders and Víctor Camarasa (Levante, 1994) is third among central midfielders. In Germany, Leroy Sané (Schalke 04, 1996) ranks third among attacking midfielders. In England, Jordan Amavi (Aston Villa, 1994) is at the top of the full back table.

Finally, the French Ligue 1 gathers the most youngsters deserving a chance in a more challenging environment than their current one: Seko Fofana (Bastia, on loan from Manchester City, 1995), Casimir Ninga (Montpellier, 1993), Youssouf Sabaly (Nantes, on loan from Paris St-Germain, 1993), Sofiane Boufal (Lille, 1993), Samuel Umtiti (1993, Lyon) and Issiaga Sylla (GFC Ajaccio, on loan from Toulouse, 1994).

Well established footballers are also in the top three rankings of the most over-performing players, such as, among others, Gonzalo Higuaín (Napoli), Mesut Özil (Arsenal), Sergio Ramos (Real Madrid), Thiago Alcântara (Bayern Munich) and Ángel Di María (Paris St-Germain). The full data is available in issue number 134 of the Big-5 Weekly Post.

For more information on the exclusive approach of the CIES Football Observatory for the technical analysis of performance, and more generally, for sustainable success, please refer to the seventh edition of the Monthly Report.